स्कन्दपुराण के मानसखंड के आठवें अध्याय में वर्णित एक अत्यंत पवित्र और रहस्यों से भरा संवाद, साक्षात् विष्णु के अवतार स्वरूप महामना दत्तात्रेय और देव-ब्राह्मणों के पूजक काशीराज धन्वन्तरि के बीच घटित हुआ। व्यास जी के अनुसार, जब योगीश्रेष्ठ दत्तात्रेय विभिन्न तीर्थों से लौटे, तो पराक्रमी राजा धन्वन्तरि ने उनका भव्य स्वागत किया। राजा ने आदरपूर्वक उन्हें भोजन कराकर अपनी जिज्ञासा प्रकट की, जहाँ उन्होंने दत्तात्रेय से वाराणसी सहित अनेक पुण्यस्थलों के गोपनीय रहस्यों के बारे में प्रश्न पूछे। इस पर दत्तात्रेय जी ने सहर्ष उत्तर देने का आश्वासन दिया। राजा धन्वन्तरि ने सर्वप्रथम उस तीर्थ के बारे में पूछा जिससे दैवीय संपत्ति सहज ही प्राप्त हो सके। इसके उत्तर में भगवान दत्तात्रेय ने काशी नगरी की महिमा का गुणगान करते हुए कहा कि इस भूमण्डल पर काशी की समता करने वाला कोई दूसरा तीर्थ नहीं है और करोड़ों तीर्थ भी इसके सामने कुछ नहीं। उन्होंने स्पष्ट किया कि अन्य तीर्थ केवल शरीर को कष्ट देने वाले हैं, जबकि काशी वह परम प्रिय नगरी है जहाँ साक्षात् भगवान विश्वनाथ सदा जाग्रत रहते हैं। यहाँ तक कि यदि कोई कीड़ा-मकोड़ा भी काशी में मरता है, तो वह इंद्रलोक का त्याग कर सीधे शिवलोक को प्राप्त होता है। भगवान विष्णु के चरणों से उत्पन्न त्रिपथगा गंगा तीनों कालों में यहीं व्याप्त रहती हैं, इसीलिए दत्तात्रेय ने राजा को काशी में निश्चल होकर रहने का उपदेश दिया। हालांकि, जिज्ञासा यहीं समाप्त नहीं हुई और राजा धन्वन्तरि ने एक गूढ़ प्रश्न पूछा कि क्या काशी से भी अधिक महत्वपूर्ण कोई ऐसा स्थान है, जिसके केवल दर्शन मात्र से मनुष्य देह त्यागे बिना अक्षय स्वर्ग या दुर्लभ विष्णुलोक प्राप्त कर सके और जहाँ से पुनरागमन न हो। राजा यह भी जानना चाहते थे कि पूर्वकाल के राजाओं ने किस मार्ग से सदेह स्वर्ग प्राप्त किया था। राजा के इस कल्याणकारी प्रश्न को सुनकर दत्तात्रेय जी ने उत्तर दिया कि ऋषियों और देवताओं को भी कठिनाई से मिलने वाली मुक्ति का एक महारहस्य हिमाचल पर्वत में छिपा है। उन्होंने बताया कि हिम कणों से सिंचित, गिरजा के पिता और हिम से परिपूर्ण हिमाचल को बिना देखे भी, यदि कोई व्यक्ति दस हजार योजन की दूरी से केवल उसका स्मरण मात्र कर ले, तो उसे साक्षात् काशीवास के समान ही परम फल की प्राप्ति हो जाती है। दत्तात्रेय जी ने इस बर्फीले साम्राज्य के रहस्यों को और अधिक स्पष्ट करते हुए कहा कि दस हजार योजन की दूरी से भी यदि कोई प्राणी केवल 'हिम' शब्द का उच्चारण करता है, तो वह अपने समस्त पापों से विमुक्त होकर विष्णु-स्वरूप हो जाता है। मृत्युकाल में भी हिम का स्मरण करना चाहिए, क्योंकि नारद आदि ऋषियों ने इसी हिमाचल के दर्शन, स्मरण और ध्यान से परम दुर्लभ विष्णुलोक प्राप्त किया था। दत्तात्रेय जी देवताओं के सौ वर्षों में भी हिमाचल के पुण्यों का पूर्ण वर्णन करने में असमर्थ हैं। इसी पावन क्षेत्र में भगवान विष्णु के चरणों से निकली गंगा कमल-नाल के धागों की तरह चार भागों में विभक्त होती है, और इस भूमण्डल में हिमाचल जैसा कोई दूसरा स्थान नहीं है, क्योंकि इसके कण-कण में, जल-थल और गुफाओं में देवाधिदेव शंकर निवास करते हैं। विंध्य और मलय जैसे पर्वत भी इसकी समता नहीं कर सकते। इसी पावन पर्वतराज पर एक परम गोपनीय रहस्य मानस नामक सरोवर के रूप में प्रकाशित है, जहाँ भगवान शिव स्वयं राजहंस के रूप में साक्षात् विराजमान रहते हैं। सृष्टि के इस सबसे पवित्र मानसरोवर की महिमा का अद्भुत चित्रण करते हुए बताया गया कि ब्रह्मा जी द्वारा अपने मन से निर्मित यह सरोवर तीनों लोकों में सर्वश्रेष्ठ और पावन माना गया है। ध्रुव, नारद और मार्कण्डेय जैसे परम ज्ञानियों ने इस महातीर्थ की स्तुति करके विष्णुलोक प्राप्त किया, और वेणु के पुत्र राजा पृथु जैसे प्रतापी राजा यहाँ सदेह पहुंचे थे। इस सरोवर का प्रभाव इतना चमत्कारी है कि इसकी मिट्टी या बालू का शरीर पर लेप करने मात्र से मनुष्य देवताओं के समान पूज्य हो जाता है। यहाँ स्नान करके शरीर त्यागने वाले परम ब्रह्मलोक को प्राप्त करते हैं, और इसका केवल जल पीने मात्र से प्राणी शिवलोक के अधिकारी बन जाते हैं। दत्तात्रेय जी के अनुसार, इस मानसरोवर के जल की एक बूंद का स्पर्श भी मनुष्य के सैकड़ों जन्मों के पापों को नष्ट कर देता है, और इसके जल कणों से सिंचित होकर स्नान करने वाले को साक्षात् गंगास्नान से भी बढ़कर फल मिलता है। इस अलौकिक क्षेत्र के चमत्कारों की कथा में आगे बताया गया है कि मानसरोवर का जल किसी कीमती मोती की तरह चमकता है और उसकी बालू तांबे के समान चमकीली दिखाई देती है। सम्पूर्ण विष्णुलोक में इसके समान दूसरा कोई क्षेत्र नहीं है। यहीं पर परम पावन कैलाश पर्वत और मानसरोवर स्थित हैं, जहाँ सत्ययुग में अनेक राजा केवल स्मरण मात्र से सदेह ब्रह्मलोक चले गए थे। यहाँ भगवान शिव साक्षात् माता पार्वती और अपने गणों के साथ शयन करते हैं। केदारमार्ग से योगभ्रष्ट हुए योगी भी इसी उत्तर-पर्वत को प्राप्त कर शिवलिंग स्वरूप हो गए। हिमाचल के मूल भाग पर पैर पड़ने मात्र से मनुष्य के पाप वैसे ही विलीन हो जाते हैं जैसे सूर्योदय होने पर बर्फ पिघल जाती है। यहाँ तक कि पापी व्याध और शिकारी भी इस पर्वतराज के स्पर्श मात्र से परम पद को प्राप्त कर लेते हैं। इसका संपूर्ण महात्म्य कह पाने में स्वयं ब्रह्मा और देवराज इंद्र भी पूरी तरह असमर्थ हैं। इस दिव्य वृत्तांत का समापन करते हुए दत्तात्रेय जी बताते हैं कि ब्रह्मा के मन से उत्पन्न इस मानसरोवर और कैलाश-हिमाचल की चोटियों का महत्व वर्णन करने में स्वयं भगवान शंकर, देवगुरु बृहस्पति और इंद्र भी असमर्थ हैं। इसी मानसरोवर की अगाध जलराशि से संसार की सर्वश्रेष्ठ नदियाँ निकलती हैं, जिनमें राजा भगीरथ द्वारा पृथ्वी पर लाई गई पुण्य जलराशि और महर्षि वसिष्ठ द्वारा निर्दिष्ट मार्ग से प्रादुर्भूत हुई परम कल्याणकारी सरयू नदी भी शामिल है। दत्तात्रेय जी अंत में इस परम पावन प्रदेश को मानस-खंड कहते हैं, जिसके मध्य में हिमालय के पाँच भव्य शिखर दिखाई देते हैं, जो विभिन्न खंडों के सुंदर विभाजक हैं। इस प्रकार स्कन्दपुराण के मानसखंड का यह आठवां अध्याय काशी की महत्ता से लेकर कैलाश, हिमाचल और मानसरोवर के उन अलौकिक रहस्यों से परिचित कराता है, जो मनुष्य को सहज ही इस नश्वर संसार के बंधनों से मुक्त कर परम आनंद की ओर ले जाते हैं।

शैल शक्ति

लालकुआँ, नैनीताल, उत्तराखंड•

10 hrs ago

स्कन्दपुराण के मानसखंड के आठवें अध्याय में वर्णित एक अत्यंत पवित्र और रहस्यों से भरा संवाद, साक्षात् विष्णु के अवतार स्वरूप महामना दत्तात्रेय और देव-ब्राह्मणों के पूजक काशीराज धन्वन्तरि के बीच घटित हुआ। व्यास जी के अनुसार, जब योगीश्रेष्ठ दत्तात्रेय विभिन्न तीर्थों से लौटे, तो पराक्रमी राजा धन्वन्तरि ने उनका भव्य स्वागत किया। राजा ने आदरपूर्वक उन्हें भोजन कराकर अपनी जिज्ञासा प्रकट की, जहाँ उन्होंने दत्तात्रेय से वाराणसी सहित अनेक पुण्यस्थलों के गोपनीय रहस्यों के बारे में प्रश्न पूछे। इस पर दत्तात्रेय जी ने सहर्ष उत्तर देने का आश्वासन दिया। राजा धन्वन्तरि ने सर्वप्रथम उस तीर्थ के बारे में पूछा जिससे दैवीय संपत्ति सहज ही प्राप्त हो सके। इसके उत्तर में भगवान दत्तात्रेय ने काशी नगरी की महिमा का गुणगान करते हुए कहा कि इस भूमण्डल पर काशी की समता करने वाला कोई दूसरा तीर्थ नहीं है और करोड़ों तीर्थ भी इसके सामने कुछ नहीं। उन्होंने स्पष्ट किया कि अन्य तीर्थ केवल शरीर को कष्ट देने वाले हैं, जबकि काशी वह परम प्रिय नगरी है जहाँ साक्षात् भगवान विश्वनाथ सदा जाग्रत रहते हैं। यहाँ तक कि यदि कोई कीड़ा-मकोड़ा भी काशी में मरता है, तो वह इंद्रलोक का त्याग कर सीधे शिवलोक को प्राप्त होता है। भगवान विष्णु के चरणों से उत्पन्न त्रिपथगा गंगा तीनों कालों में यहीं व्याप्त रहती हैं, इसीलिए दत्तात्रेय ने राजा को काशी में निश्चल होकर रहने का उपदेश दिया। हालांकि, जिज्ञासा यहीं समाप्त नहीं हुई और राजा धन्वन्तरि ने एक गूढ़ प्रश्न पूछा कि क्या काशी से भी अधिक महत्वपूर्ण कोई ऐसा स्थान है, जिसके केवल दर्शन मात्र से मनुष्य देह त्यागे बिना अक्षय स्वर्ग या दुर्लभ विष्णुलोक प्राप्त कर सके और जहाँ से पुनरागमन न हो। राजा यह भी जानना चाहते थे कि पूर्वकाल के राजाओं ने किस मार्ग से सदेह स्वर्ग प्राप्त किया था। राजा के इस कल्याणकारी प्रश्न को सुनकर दत्तात्रेय जी ने उत्तर दिया कि ऋषियों और देवताओं को भी कठिनाई से मिलने वाली मुक्ति का एक महारहस्य हिमाचल पर्वत में छिपा है। उन्होंने बताया कि हिम कणों से सिंचित, गिरजा के पिता और हिम से परिपूर्ण हिमाचल को बिना देखे भी, यदि कोई व्यक्ति दस हजार योजन की दूरी से केवल उसका स्मरण मात्र कर ले, तो उसे साक्षात् काशीवास के समान ही परम फल की प्राप्ति हो जाती है। दत्तात्रेय जी ने इस बर्फीले साम्राज्य के रहस्यों को और अधिक स्पष्ट करते हुए कहा कि दस हजार योजन की दूरी से भी यदि कोई प्राणी केवल 'हिम' शब्द का उच्चारण करता है, तो वह अपने समस्त पापों से विमुक्त होकर विष्णु-स्वरूप हो जाता है। मृत्युकाल में भी हिम का स्मरण करना चाहिए, क्योंकि नारद आदि ऋषियों ने इसी हिमाचल के दर्शन, स्मरण और ध्यान से परम दुर्लभ विष्णुलोक प्राप्त किया था। दत्तात्रेय जी देवताओं के सौ वर्षों में भी हिमाचल के पुण्यों का पूर्ण वर्णन करने में असमर्थ हैं। इसी पावन क्षेत्र में भगवान विष्णु के चरणों से निकली गंगा कमल-नाल के धागों की तरह चार भागों में विभक्त होती है, और इस भूमण्डल में हिमाचल जैसा कोई दूसरा स्थान नहीं है, क्योंकि इसके कण-कण में, जल-थल और गुफाओं में देवाधिदेव शंकर निवास करते हैं। विंध्य और मलय जैसे पर्वत भी इसकी समता नहीं कर सकते। इसी पावन पर्वतराज पर एक परम गोपनीय रहस्य मानस नामक सरोवर के रूप में प्रकाशित है, जहाँ भगवान शिव स्वयं राजहंस के रूप में साक्षात् विराजमान रहते हैं। सृष्टि के इस सबसे पवित्र मानसरोवर की महिमा का अद्भुत चित्रण करते हुए बताया गया कि ब्रह्मा जी द्वारा अपने मन से निर्मित यह सरोवर तीनों लोकों में सर्वश्रेष्ठ और पावन माना गया है। ध्रुव, नारद और मार्कण्डेय जैसे परम ज्ञानियों ने इस महातीर्थ की स्तुति करके विष्णुलोक प्राप्त किया, और वेणु के पुत्र राजा पृथु जैसे प्रतापी राजा यहाँ सदेह पहुंचे थे। इस सरोवर का प्रभाव इतना चमत्कारी है कि इसकी मिट्टी या बालू का शरीर पर लेप करने मात्र से मनुष्य देवताओं के समान पूज्य हो जाता है। यहाँ स्नान करके शरीर त्यागने वाले परम ब्रह्मलोक को प्राप्त करते हैं, और इसका केवल जल पीने मात्र से प्राणी शिवलोक के अधिकारी बन जाते हैं। दत्तात्रेय जी के अनुसार, इस मानसरोवर के जल की एक बूंद का स्पर्श भी मनुष्य के सैकड़ों जन्मों के पापों को नष्ट कर देता है, और इसके जल कणों से सिंचित होकर स्नान करने वाले को साक्षात् गंगास्नान से भी बढ़कर फल मिलता है। इस अलौकिक क्षेत्र के चमत्कारों की कथा में आगे बताया गया है कि मानसरोवर का जल किसी कीमती मोती की तरह चमकता है और उसकी बालू तांबे के समान चमकीली दिखाई देती है। सम्पूर्ण विष्णुलोक में इसके समान दूसरा कोई क्षेत्र नहीं है। यहीं पर परम पावन कैलाश पर्वत और मानसरोवर स्थित हैं, जहाँ सत्ययुग में अनेक राजा केवल स्मरण मात्र से सदेह ब्रह्मलोक चले गए थे। यहाँ भगवान शिव साक्षात् माता पार्वती और अपने गणों के साथ शयन करते हैं। केदारमार्ग से योगभ्रष्ट हुए योगी भी इसी उत्तर-पर्वत को प्राप्त कर शिवलिंग स्वरूप हो गए। हिमाचल के मूल भाग पर पैर पड़ने मात्र से मनुष्य के पाप वैसे ही विलीन हो जाते हैं जैसे सूर्योदय होने पर बर्फ पिघल जाती है। यहाँ तक कि पापी व्याध और शिकारी भी इस पर्वतराज के स्पर्श मात्र से परम पद को प्राप्त कर लेते हैं। इसका संपूर्ण महात्म्य कह पाने में स्वयं ब्रह्मा और देवराज इंद्र भी पूरी तरह असमर्थ हैं। इस दिव्य वृत्तांत का समापन करते हुए दत्तात्रेय जी बताते हैं कि ब्रह्मा के मन से उत्पन्न इस मानसरोवर और कैलाश-हिमाचल की चोटियों का महत्व वर्णन करने में स्वयं भगवान शंकर, देवगुरु बृहस्पति और इंद्र भी असमर्थ हैं। इसी मानसरोवर की अगाध जलराशि से संसार की सर्वश्रेष्ठ नदियाँ निकलती हैं, जिनमें राजा भगीरथ द्वारा पृथ्वी पर लाई गई पुण्य जलराशि और महर्षि वसिष्ठ द्वारा निर्दिष्ट मार्ग से प्रादुर्भूत हुई परम कल्याणकारी सरयू नदी भी शामिल है। दत्तात्रेय जी अंत में इस परम पावन प्रदेश को मानस-खंड कहते हैं, जिसके मध्य में हिमालय के पाँच भव्य शिखर दिखाई देते हैं, जो विभिन्न खंडों के सुंदर विभाजक हैं। इस प्रकार स्कन्दपुराण के मानसखंड का यह आठवां अध्याय काशी की महत्ता से लेकर कैलाश, हिमाचल और मानसरोवर के उन अलौकिक रहस्यों से परिचित कराता है, जो मनुष्य को सहज ही इस नश्वर संसार के बंधनों से मुक्त कर परम आनंद की ओर ले जाते हैं।